Aansprakelijk voor schade in het geval van verschillende veroorzakers?

Samenlopende oorzaken leiden tot schade

Een voorbeeld van een dergelijk vraagstuk doet zich voor in het geval dat schade wordt veroorzaakt door twee (of meer) gebeurtenissen die gelijktijdig of na elkaar leiden tot schade en voor welke gebeurtenissen kennelijk twee (of meer) (rechts)personen verantwoordelijk zijn. Een voorbeeld betreft de situatie dat een verhuizer tijdens een verhuizing de voordeur open laat staan. Waarna vervolgens een dief een laptop uit de woning steelt. Denken we de eerste gebeurtenis weg dan zou de laptop (waarschijnlijk) niet zijn gestolen door de dief. Wie is in dat geval dan aansprakelijk voor het verlies van de laptop?

In dit geval wordt aangenomen dat zowel de verhuizer als de dief beiden (hoofdelijk) aansprakelijk zijn voor de geleden schade, op grond van respectievelijk een tekortkoming in de nakoming van een verbintenis (artikel 6:74 BW) en een gepleegde onrechtmatige daad (artikel 6:162 BW). Beiden gebeurtenissen hebben in het bovenstaande geval immers tezamen de schade veroorzaakt zodat beide veroorzakers daar hoofdelijk aansprakelijk voor zijn.

Een afwijking op deze regel betreft het geval dat de eerste gebeurtenis in redelijkheid niet (meer)wordt aangemerkt als oorzaak van de schade.

Aparte, gelijktijdige oorzaken leiden tot schade

In het bovenstaande geval hebben de verschillende gebeurtenissen gezamenlijk tot de schade geleid. De situatie doet zich ook voor dat er twee (of meer) gebeurtenissen zich afzonderlijk van elkaar voordoen welke gebeurtenissen afzonderlijk van elkaar tot dezelfde schade leiden, of zouden kunnen leiden.

Een voorbeeld hiervan is dat twee personen gelijktijdig maar wel afzonderlijk van elkaar een huis in brand steken, waarna wordt vastgesteld dat de wijze van aansteken van beiden personen tot het volledig afbranden van het huis heeft geleid. Ook in dat geval wordt over het algemeen aangenomen dat zowel de veroorzaker van gebeurtenis één, als gebeurtenis twee, beiden (hoofdelijk) aansprakelijk zijn voor de gehele geleden schade. In dit geval hebben beiden oorzaken per slot van rekening tot de geleden schade geleid.

Aparte, aaneengeschakelde oorzaken leiden tot schade

Het is ook mogelijk dat twee of meer gebeurtenissen elkaar in een rap tempo opvolgen. Mogelijk is dan dat de eerste gebeurtenis reeds tot schade heeft geleid. En dat terwijl de tweede (of derde, etc.) gebeurtenis eveneens met zekerheid tot diezelfde schade zou hebben geleid. De lijn in de rechtspraak is dat van de benadeelde in dat geval niet wordt verwacht dat hij zowel de veroorzaker van de eerste gebeurtenis als de veroorzaker van de tweede (of derde, etc.) gebeurtenis hoeft aan te spreken tot vergoeding van de door hem of haar geleden schade. Over het algemeen wordt aangenomen dat het volstaat dat de benadeelde enkel de eerste veroorzaker aanspreekt tot schadevergoeding.

Het is overigens wel verstandig om zekerheidshalve ook de veroorzakers van de overige gebeurtenissen aan te spreken. Het beperkt de kans dat er mogelijk rechten worden verspeeld en dat de benadeelde met lege handen achterblijft.

Tot slot

Hebt u schade geleden of wordt u tot schadevergoeding aangesproken? Neem dan altijd tijdig contact op met een advocaat die u hierin kan begeleiden. Aan de hand van overleg met de advocaat wordt vastgesteld of er mogelijk meerdere personen aansprakelijk kunnen worden gehouden voor geleden en nader te lijden schade. Gevolg daarvan kan zijn dat de kans stijgt dat de geleden en te lijden schade zal worden vergoed. Of dat de vergoedingsplicht wordt verminderd aangezien de schadevergoedingsverplichting mogelijk kan worden verdeeld over meerdere (rechts)personen. Beide partijen doen er aldus verstandig aan om zich te laten bijstaan door een advocaat.

Disclaimer

Dit artikel geeft algemene voorlichting. De vastgestelde regelgeving is aan verandering onderhevig. Het gebruik van de inhoud is voor eigen rekening en risico. Consulteer voor concreet advies een ter zake kundig advocaat/jurist

Hulp nodig met uw aansprakelijkheidsrecht zaak? De advocaten van Omnius staan voor u klaar, bekijk de advocaat aansprakelijkheidsrecht pagina.