Internetten op het werk. Is ontslag op staande voet mogelijk?

Privacy werknemer

Bedrijfsmiddelen, zoals internettoegang verstrekt een werkgever omdat werknemers dit nodig hebben voor het werk. De werkgever mag eisen stellen aan het gebruik van deze bedrijfsmiddelen en voorts mag de werkgever monitoren of zijn werknemers zich aan de gestelde regels houden. Het is belangrijk dat de werkgever hiervoor een duidelijk internetreglement opstelt of een heldere gedragscode en dat de werknemers hiervan kennis hebben genomen.

Het is wel zo dat werknemers recht hebben op een bepaald niveau van privacy, ook tijdens werkuren. De beperkingen en voorwaarden die de werkgever aan privégebruik van internet op het werk stelt, moeten worden afgewogen tegen het belang dat de werkgever bij de beperkingen heeft. Hoe groter het belang van de werkgever, hoe beperkender de voorwaarden mogen zijn.

Algeheel verbod internetgebruik niet toegestaan

Privégebruik van het internet op de werkvloer kan door een werkgever niet volledig worden verboden. Op een rustig moment privémail controleren of nieuwssites bekijken kan er niet toe leiden dat een werknemer kan worden ontslagen. De grenzen tussen privé en zakelijk vervagen steeds meer. Werkgevers moeten accepteren dat werknemers ook onder werktijd zo nu en dan privézaken regelen. Wel kunnen werkgevers voor het werk niet relevante sites zoals bijv. facebook plaatsen op een “zwarte lijst”, zodat de werknemers deze niet kunnen raadplegen dan wel in het internetreglement opnemen dat dergelijke sites niet tijdens werkuren mogen worden bezocht.

Uitspraak van de Rechtbank Amsterdam van 15 september 2017

De werkgever had eind 2016 al schriftelijk aan haar werknemers bekend gemaakt dat het niet meer toegestaan is om de mobiele telefoon, ipad, laptop of welk apparaat dan ook waarmee kan worden gebeld, gechat, getext, of dat voor welke vorm van internet dan ook gebruikt kan worden, tijdens werktijd bij zich te hebben. Het belang van de werkgever hierbij was met name het feit dat klanten door de verkopers geholpen moesten worden en dat werknemers alert moesten zijn op winkeldiefstal.

De werkgever paste dit reglement consequent toe binnen de organisatie, door schriftelijke waarschuwingen te geven. In het voorjaar van 2017 betrapte de werkgever zijn verkoopster op het internetten via de kassa, terwijl er klanten in de winkel aanwezig waren. Het internetten op de werkvloer voor een periode van een half uur was reden voor de werkgever om de verkoopster op staande voet te ontslaan.

De rechter was het met de werkgever eens dat het ontslag op staande voet gerechtvaardigd was, nu er heldere richtlijnen waren opgesteld voor internetgebruik, de onderhavige verkoopster eerder was gewaarschuwd en de werkgever, gelet op de omstandigheid dat hij
winkels exploiteert, een gerechtvaardigd belang heeft bij de gestelde beperking voor het internetgebruik.

Overigens speelt in deze uitspraak ook een rol dat de werknemer regelmatig te laat op haar werk verscheen.

Aandachtspunten voor werkgevers

Voor werkgevers geeft deze uitspraak een opening: er kan worden opgetreden tegen werknemers die stelselmatig (dus meer dan af en toe) gebruik maken van het internet of de telefoon voor privédoeleinden. Hiervoor is het belangrijk dat een duidelijk internetreglement of gedragscode is opgesteld, dat de werkgever consequent handhaaft door te waarschuwen en zo nodig sancties op te leggen. Wilt u meer weten omtrent het arbeidsrecht? Bekijk dan de arbeidsrecht pagina.

Neem de mogelijkheid tot het opleggen van sancties ook op in het reglement.

Indien u hulp nodig heeft bij het opstellen van een gedragscode of een internetreglement, neem dan contact op.